船用舷梯長期處于海洋環境中，腐蝕為嚴重，而腐蝕速度與海水的流動速度、氣泡、溫度、沖擊性以及海水所含微生物等因素都有有為密切的關系。船體在海水中的腐蝕主要有電化學腐蝕、機械作用腐蝕、生物腐蝕和化學腐蝕幾種，其中主要的是電化學腐蝕，即在腐蝕過程中有微電流產生。
1.機械作用腐蝕
機械作用的腐蝕包括腐蝕作用和機械磨損，二者相互加速。其中包括沖擊腐蝕，這是由于液體湍流或沖擊所造成；空泡腐蝕，高速流動的液體，因不規則流動，產生空泡，形成“水錘作用”，常常破壞金屬表面的保護膜，加速腐蝕作用，如螺旋漿、泵軸等處易發生；微振磨捐腐蝕，兩個緊接著的表面相互振動而引起的磨捐；應力腐蝕開裂，是在拉伸應力和腐蝕介質作用下的金屬金屬腐蝕破壞，金屬內會產生沿晶或穿晶的裂紋。
2.生物腐蝕
生物腐蝕是由海洋生物的船底附著引起的，這種腐蝕包括化學腐蝕和電化學腐蝕兩種。由于海洋生物在船底的附著，破壞了漆膜，造成鋼板局部電化學腐蝕；由于微生物的新陳代謝作用，分泌出具有侵蝕性的產物如CO2、NH4OH、H2S等以及其他有機酸和無機酸引起鋼板的腐蝕作用等。
3.化學腐蝕
船用舷梯化學腐蝕的特點是：腐蝕反應產物是直接地參與反應的金屬，在表面區域生成，無電流產生。一般分為氣體腐蝕和在非電解質溶液中的腐蝕兩大類。例如鋼鐵在高溫蒸汽中產生的氧化皮，在有機液體中浸泡的破壞等。
船用舷梯是船舶設備產品，它常年受著水的侵蝕，所以腐蝕是比較嚴重。
